Odnawialne źródła energii

Energia odnawialna (Odnawialne źródła energii, OZE) to energia pozyskiwana z procesów przyrodniczych, które w naturalny sposób odnawiają się w krótkiej perspektywie czasowej, takich jak promieniowanie słoneczne, wiatr, przepływ wody, ciepło geotermalne, pływy i fale morskie, a także biomasa i biogaz.

W przeciwieństwie do paliw kopalnych (węgla, ropy, gazu), zasoby OZE nie ulegają trwałemu wyczerpaniu, a ich wykorzystanie nie powoduje zwiększenia nadmiarowego dwutlenku węgla w atmosferze, dzięki czemu stanowią one kluczowy element globalnej strategii łagodzenia skutków zmiany klimatu i ograniczania emisji gazów cieplarnianych.

Definicje instytucjonalne i prawne:

• Międzynarodowa Agencja Energetyczna (IEA) określa odnawialne źródła energii jako energię wytwarzaną z procesów naturalnych, które są nieustannie odnawiane.
• Prawo energetyczne w Polsce (z późn. zm.) definiuje OZE jako źródła wykorzystujące m.in. energię wiatru, promieniowania słonecznego, geotermalną, fal, prądów i pływów morskich, spadku rzek oraz energię pozyskiwaną z biomasy, biogazu rolniczego, biogazu składowiskowego, a także z biogazu powstającego w procesach oczyszczania ścieków.