Cykl życia produktu

Cykl życia produktu (Product Life Cycle, PLC) to pojęcie, które opisuje wszystkie etapy, jakie przechodzi produkt od momentu pozyskania surowców niezbędnych do jego wytworzenia, aż po zakończenie jego użytkowania i ostateczne zagospodarowanie w postaci recyklingu, ponownego użycia lub utylizacji.

Dla każdego produktu możliwe jest dokonanie oceny jego wpływu na środowisko oraz efektywności wykorzystania zasobów na poszczególnych etapach cyklu życia. W tym celu stosuje się Analizę Cyklu Życia (LCA – Life Cycle Assessment), która stanowi kluczowe narzędzie w gospodarce o obiegu zamkniętym (GOZ), umożliwiające systematyczne gromadzenie i analizę danych środowiskowych związanych z produktem.

Cykl życia produktu obejmuje takie etapy, jak:

• Pozyskanie surowców – wydobycie i produkcja surowców, w tym ich transport i pierwsze przetworzenie.
• Procesy produkcyjne – przetwarzanie surowców w komponenty i gotowe produkty, wraz z zużyciem energii, wody i innych zasobów.
• Dystrybucję i logistykę – transport, magazynowanie oraz wszelkie procesy związane z dostarczeniem produktów do użytkownika końcowego.
• Fazę użytkowania – korzystanie z produktu przez konsumenta lub firmę, obejmujące zarówno eksploatację, jak i potencjalne serwisowanie czy modernizację.
• Koniec życia produktu – procesy odzysku, ponownego użycia, recyklingu materiałów, regeneracji części lub – w ostateczności – ich utylizacji.