Paliwa alternatywne

Paliwa alternatywne to paliwa wytwarzane głównie z odpadów palnych, które nie mogą być poddane recyklingowi materiałowemu i zastępują tradycyjne paliwa kopalne, takie jak węgiel, ropa naftowa czy gaz ziemny. Mogą one pochodzić m.in. z:

• wyselekcjonowanych frakcji odpadów komunalnych i przemysłowych nienadających się do recyklingu (RDF – Refuse-Derived Fuel, SRF – Solid Recovered Fuel),
• osadów ściekowych poddanych procesowi suszenia,
• zużytych opon, tworzyw sztucznych o niskim potencjale recyklingowym,
• biomasy odpadowej i pozostałości rolniczych.

Znaczenie i rola w gospodarce obiegu zamkniętego:

• Paliwa alternatywne znajdują zastosowanie głównie w cementowniach, elektrociepłowniach i zakładach przemysłowych jako zamiennik węgla czy koksu, redukując zużycie paliw kopalnych.
• W hierarchii postępowania z odpadami ich wykorzystanie (odzysk energetyczny) plasuje się niżej niż recykling, ponieważ pozwala odzyskać jedynie część potencjału odpadu – przede wszystkim jego wartość energetyczną.
• Stanowią jednak istotne ogniwo systemu gospodarowania odpadami, ponieważ umożliwiają zagospodarowanie frakcji resztkowej, której recykling jest technologicznie lub ekonomicznie nieopłacalny.
• Zgodnie z polityką UE oraz zasadami zielonej transformacji, rozwój paliw alternatywnych traktowany jest jako rozwiązanie przejściowe, wspierające redukcję emisji gazów cieplarnianych i odejście od węgla, ale docelowo powinien być ograniczany na rzecz zwiększenia poziomów recyklingu i ponownego użycia materiałów.