W przemyśle spożywczym jednym z dużych wyzwań jest odpowiedzialne zagospodarowanie odpadu powstającego podczas produkcji. Często odpady organiczne trafiają do składowisk lub są utylizowane bez możliwości odzysku ich wartości energetycznej i materiałowej, co generuje emisje CO₂ i oznacza marnotrawstwo zasobów.
Firma Barry Callebaut Manufacturing Polska wdrożyła innowacyjny projekt „Obieg zamknięty a czekolada”, który zdobył wyróżnienie w konkursie Stena Circular Economy Award. Inicjatywa polega na odzyskiwaniu odpadu powstającego podczas produkcji czekolady, znanego jako łom czekoladowy, i przetwarzaniu go na substrat do produkcji bioetanolu. Proces ten obejmuje współpracę z gorzelnią rolniczą, która przetwarza odpad na biopaliwo transportowe, a także z biogazownią rolniczą, wykorzystującą produkt uboczny wytwarzania bioetanolu – wywar pogorzelniany – do produkcji biogazu. Biogaz jest następnie przetwarzany w kogeneracyjnej turbinie gazowej na energię elektryczną i ciepło, które trafiają do sieci dystrybucyjnej, zasilając m.in. zakład produkcyjny w Łodzi. Dzięki temu procesowi firma efektywnie zamyka obieg materiałów i energii, przyczyniając się do zrównoważonego rozwoju i ograniczenia emisji CO₂.
