Wyzwanie

Globalna produkcja plastiku rośnie, a wraz z nią problem odpadów, które trafiają do środowiska — na ląd i do oceanów. Plastikowe opakowania są niezbędne dla dystrybucji produktów spożywczych i kosmetycznych, jednak wiele z nich nie nadaje się do recyklingu lub ulega szybkiemu zanieczyszczeniu. Tradycyjne systemy zarządzania odpadami nie radzą sobie z plastikiem mieszanym czy elastycznym, a w efekcie rośnie udział tzw. „plastiku virgin”, który wymaga surowców kopalnych i generuje emisje CO₂.

Opis działania

Firma Unilever realizuje strategię „Less Plastic”, w ramach której podejmuje liczne działania mające na celu redukcję zużycia tworzyw sztucznych w swoich opakowaniach. W 2020 roku marka Hellmann’s przeprojektowała opakowanie keczupu, zastępując czerwoną butelkę PET na łatwiejszą do ponownego przetworzenia butelkę transparentną PET oraz zmniejszając jej gramaturę o 33%. Dzięki tej zmianie w Polsce wyeliminowano około 40 ton plastiku rocznie. W 2020 roku Unilever zrezygnował również z plastikowych podstawek pod opakowania sztyftów Rexona, Dove i Axe, co przyczyniło się do dalszej redukcji zużycia plastiku. W ramach strategii „Better Plastic” firma zwiększa udział surowców wtórnych w opakowaniach. Butelki sprayów i mleczek Cif zawierają 50% tworzyw sztucznych pochodzących z recyklingu (PCR), a etykiety produktów wykonane są z PP, który w 100% nadaje się do recyklingu. Dodatkowo, w 2022 roku Unilever rozszerzył ofertę produktów w 100% z recyklingu o żele pod prysznic marek Axe i Lux Botanical. Te inicjatywy stanowią część globalnych zobowiązań Unilever do zapewnienia, że do 2025 roku wszystkie opakowania plastikowe będą w pełni nadające się do ponownego użycia, recyklingu lub kompostowania.

Efekty

Wyeliminowanie około 40 ton plastiku rocznie
Redukcja virgin plastiku o ~23% od 2019 r.;
21% plastiku w opakowaniach pochodzi z recyklingu (2024).
57% opakowań firmy można obecnie recyklingować, ponownie używać lub kompostować (76% opakowań sztywnych; 13% elastycznych).

Kluczowe wnioski

Zmiana materiałów, projektowanie pod recykling i modele reuse nie działają w izolacji; firmy muszą integrować cały łańcuch wartości, od dostawców surowców po konsumenta.
Współpraca i innowacja w skali globalnej są konieczne – aby plastik mógł realnie krążyć w obiegu zamkniętym, firmy muszą wspólnie rozwijać technologie recyklingu trudnych materiałów, standaryzować opakowania i współpracować z władzami nad infrastrukturą zbierania odpadów.
Publiczne zobowiązania do redukcji plastiku virgin, zwiększenia zawartości recyclatu i pełnego recyklingu opakowań stanowią impuls do przyspieszenia transformacji i zwiększają presję na konkurencję i dostawców.