19. Gospodarka zwrotami i produktami niesprzedanymi

Wyróżniamy wiele określeń dotyczących logistyki zwrotnej (ang. Reverse logistics). Inaczej, bazując na angielskiej nazwie, można ją zdefiniować jako logistykę odwróconą bądź odwrotną.

Wszystkie te hasła można zdefiniować jako proces zarządzania łańcuchem dostaw w temacie planowania i kontroli nad powrotem produktów (zarówno pełnowartościowych, jak i niepełnowartościowych) z punktów zużycia lub od końcowego użytkownika do producenta albo dystrybutora po to, by umożliwić ich naprawę, renowację, regenerację oraz powrót do ponownego użycia. Z kolei produkty oraz opakowania, które ze względu na trwałe uszkodzenie nie mogą być poddane procesom naprawczym przetwarza się w inny produkt albo ostatecznie likwiduje.

Warto mieć na uwadze jak potężnym narzędziem jest logistyka zwrotna i w jaki sposób jej umiejętne wdrożenie oddziałuje na poprawę obsługi klienta i reputacji marki czy wzmacnia wizerunek środowiskowy.

Z drugiej strony warto zwrócić uwagę na trendy wśród firm, które zachęcają do kupowania wielu produktów i wydłużają czas ich zwrotu bez kosztów po stronie konsumenta. Tego typu praktyki i procesy generują jednak ogromne koszty środowiskowe i rodzi się pytanie: jak odpowiedzialne firmy powinny w swoich strategiach zrównoważonego rozwoju odnosić się do tego typu procesów?